Christo: barili di petrolio e Mastaba alla Fondation

L'appuntamento con l'effimera installazione " The Floating Pears" sul lago d'Iseo purtroppo me la sono persa e mi dispiace, ma non ho mancato di andare a vedere quest'estate alla Fondation Maeght la Mastaba di Christo che ha ridisegnato e riempito il cortile Giacometti della Galleria di Saint Paul de Vence. Non sempre ho capito nel corso degli anni i progetti mirabolanti di questo artista bulgaro-newyorkese, ma ho avuto occasione di vedere più volte a delle mostre i suoi disegni preparatori e li ho trovati sempre bellissimi. Mi sembrano una felice sintesi del lavoro di un artista-architetto, un misto di schizzi, disegni, annotazioni, collage e mappe geografiche; è  la loro vendita che è servita a Christo e alla moglie Jean-Claude per vivere e finanziare idee e progetti.

Prima della visita sono andata a documentarmi su cosa fosse un Mastaba perché confesso che non lo sapevo. Su Wikipedia trovo che il Mastaba è un edificio funerario egiziano che ha servito da sepoltura ai faraoni delle due prime dinastie in epoca arcaica; in qualche modo un antenato delle piramidi, ma non solo. Il Mastaba di Christo prende ispirazione dalle panche in fango dell'epoca Mesopotamica pensate per i viaggiatori del deserto e come lui stesso ha spiegato nel libro "The Mastaba, project for Abu Dhabi, 2012" nulla ha a che fare con le piramidi d'Egitto o con allusioni politiche o economiche visto che la composizione è fatta di barili vuoti di petrolio sovrapposti e dovrebbe sorgere in un prossimo futuro a circa 160 km. da Abu Dhabi. 

In un'intervista al giornale Messaggero Christo ha detto che i primi esempi di Mastaba " risalgono ad 8000 anni fa quando in Mesopotamia, oggi chiamata Irak, la prima civiltà umana costruì i primi spazi urbani in cui, di fronte alle abitazioni venivano costruite delle panche per sedersi, due pareti verticali, un tetto piatto, e due pareti oblique. Queste panche si chiamavano Mastaba. Solo molto più tardi, gli Egizi si appropriarono di questa forma per le Piramidi" (http://www.linkiesta.it/it/article/2013/08/26/la-mastaba-una-scultura-di-christo-nel-deserto-arabo/16046/) 

Osservando i vari disegni preparatori della mostra e le date, si comprende che il Mastaba è un progetto di lungo respiro che ha occupato per decenni Christo e la compagna di vita Jean Claude scomparsa nel 2009. Il Mastaba creato per la Fondazione Maeght e in mostra fino al 27 novembre è una versione "relativamente " in miniatura del progetto per Abu Dhabi iniziato nel 1979 che con ben 410.000 barili diventerebbe la più grande scultura al mondo e l'unica opera permanente dell'artista, specialista finora in installazioni effimere.  Bellissime le foto di Christo e Jean Claude nel deserto degli Emirati Arabi mentre durante i  loro vari viaggi di ricognizione cercano il luogo più idoneo per la concretizzazione del gigantesco Mastaba.

Visto che la composizione del Mastaba è una "summa" di barili, coerentemente la mostra alla Fondation rende conto del percorso di ricerca di Christo in questa direzione. All'inizio si trattava di barattoli di pittura vuoti accumulatisi nel tempo che, dipinti esteriormente o rivestiti con pezzi di tela,  diventavano delle sculture. Ma le dimensioni dei barattoli si riveleranno presto troppo piccole per le idee dell'artista che nelle discariche e nei depositi di cose ingombranti della periferia parigina troverà finalmente a buon mercato i barili vuoti di petrolio, all'orizzonte si prospettano nuove dimensioni creative.

Mentre Christo e Jean Claude sono a Cologna, nell'agosto 1961 viene eretto il muro di Berlino. Tornati a Parigi e stimolati dall'esperienza tedesca la coppia concepisce il progetto di sbarrare la rue Visconti, una delle più strette della capitale con un muro monumentale costituito da barili ammonticchiati gli uni sugli altri e non certo a caso chiameranno il loro lavoro "La cortina di ferro". Christo chiede alla municipalità un'autorizzazione ufficiale che gli viene negata, ma erige ugualmente in una notte, con l'aiuto di amici, il suo muro. L'installazione durerà lo spazio di poche ore notturne prima di venire smantellata dalla polizia, ma sarà stato tempo sufficiente perchè l'avvenimento venga registrato, per molteplici fotografie e per lanciare la coppia sulla scena avanguardista internazionale.

Credo si tratti sempre di opere di Land Art, un intervento cioè sul paesaggio, naturale o urbano che sia, ma a questa mostra nessun monumento o ponte o fiume nascosti o ricoperti, anzi, una coloratissima montagna di barili a cielo aperto, un invito alla riflessione sull'odierna realtà del mondo industriale, sulla possibilità di modificarla, di guardarla e interpretarla con uno sguardo diverso. In una pagina del catalogo della mostra, l'artista spiega il senso dei suoi intenti, l'invito cioè al superamento delle frontiere, all'andare oltre.

 

Probabilmente non c'entra niente, ma in una sala delle istallazioni permanenti ho visto questa gouache del 1974 di Alexander Calder che mi ha fatto pensare ai barili colorati di Christo e bisogna riconoscere che il titolo è molto romantico: "Un dimanche dans le jardin".

il caos ordinato di Francis Bacon

E ancora una volta il Forum Grimaldi di Monaco ha fatto centro con una mostra su Francis Bacon che definire bellissima è quasi riduttivo. Un allestimento da favola, come ad ogni manifestazione; 60 opere fra cui molte non conosciute poiché provenienti da collezioni private, più i quadri di grandi maestri che sono stati fonte di ispirazione per il celeberrimo irlandese. 60, un numero di tutto rispetto, ma nel contempo misurato per consentire  un'osservazione attenta del percorso creativo di questo gigante del XX° secolo.  Ho sempre pensato che fosse "un grande"-  è talmente inconfondibile e originale la sua cifra artistica- ma per anni le sue opere mi hanno comunicato malessere, il marasma ingarbugliato dell' essere umano che sembra lottare sulla tela, roba da non dormire la notte se ce l'avessi esposto in casa e poi c'è stata quella mostra a Palazzo Reale a Milano nel 2008, occasione per me preziosa per non temerlo più, condividere invece il suo disagio esistenziale, toccarlo quasi attraverso le sue rappresentazioni. (Francis Bacon: "Self-Portrait" 1976; Bacon: "Study for self-portrait" 1976)

La mostra presenta una scelta di opere realizzate nell'arco di una vita, dal 1929 al 1991, la prima organizzata a Monaco dove l'artista ha vissuto dei periodi significativi e la prima che propone uno sguardo nuovo sui suoi lavori, i legami del Maestro con la cultura e l'arte francese e le influenze che certi artisti hanno esercitato su di lui. L'ha raccontato Bacon stesso che è stata la scoperta di Picasso a Parigi quando aveva solo 17 anni a fargli venire la voglia di diventare pittore anche se non aveva alcuna formazione in questo campo. (a sinistra Picasso: Femme couchée à la mèche blonde 1932,  a destra Bacon: after Picasso "La danse" 1933,  in basso Bacon: Studies of the Human Body 1970)

Agli inizi degli anni '60, Bacon incontra per la prima volta Giacometti in un caffè parigino; hanno certo dei punti in comune, entrambi disinteressati alle richezze materiali, infaticabili lavoratori,  critici severessimi delle loro opere che hanno tutti e due in parte distrutto, entrambi generosi con gli amici; sarebbe probabilmente nata una bella amicizia se Giacometti non fosse morto troppo presto, nel 1966. (Giacometti e Bacon alla Tate Gallery di Londra nel luglio 1963; Alberto Giacometti: "Annette assise" circa 1951-52; Francis Bacon: "Seated Figure" c. 1954; Bacon: "Marching Figures" c. 1952) 

Pensando a Fernand Léger: (Leger: "Composition à la feuille" 1927; Bacon: " Watercolour" 1929

Pensando a Van Gogh. Il quadro originale di Van Gogh del 1888 "Le peintre sur la route de Tarascon" è stato distrutto durante la II guerra mondiale e  Bacon ha dipinto il quadro partendo da una riproduzione a colori. Bacon: " Study for Portrait of Van Gogh" 1956; Bacon: "Study for Portrait of Van Gogh V" 1957

Pensando a Marie Laurencin. Marie Laurencin:" Portrait of Madame Paul Guillaume" 1924; Bacon:"Study for Portrait of John Edwards" 1984

E poi non è francese, ma non poteva certo mancare Vélazquez con il suo papa Innocenzo X del 1650 che a partire dagli anni '50 tanto interesse ha suscitato in Bacon, c'è chi parla addirittura di un'ossessione dell'artista per questo soggetto. E' nel 1946 che Bacon ha dipinto i suoi primi papi che non ha mai esposto e in seguito distrutto. "Head VI" del 1949 presentato a Londra nelle stesso anno costituisce la prima apparizione pubblica di quello che è stato definito "il papa urlante" di Bacon. Ho trovato molto interessante leggere che negli anni '30 Bacon aveva comprato a Parigi un Atlante-manuale delle malattie della bocca; lo avevano interessanto illustrazioni e foto di smorfie, distorsioni, malformazioni patologiche. L'artista ripeteva spesso che voleva dipingere "il grido piuttosto che l'orrore" e la bocca era un organo che lo intrigava molto: "J'aime, pourrait-on dire, le luisant et la couleur qui viennent de la bouche et j'ai toujours espéré, en un sens, être capable de peindre la bouche comme Monet peignait un coucher de soleil". A proposito di righe e striature, ho letto invece che Bacon ammirava le pennellate verticali di Toulouse-Lautrec e parlava spesso "dell'effetto persiana" dei pastelli di Degas.  Righe e striature che stemperano  l'immagine diretta lasciando intravedere attraverso gli interstizi. ( dall'alto al basso e da sinistra a destra: Vélazquez "Papa Innocenzo X" 1650; Bacon: "Study from Portrait of Pape Innocent X" 1965; Bacon: "Head VI" 1949; Bacon: "Study after Vélazquez" 1950.

Nell'ultima sala della mostra un gigantografia del famoso atelier di Bacon al 7 Reece Mews nel  quartiere South Kensington di Londra. L'atelier era famoso per il suo disordine, per i muri schizzati di pittura, per le fotografie, lettere, riviste sparse dappertutto. Evidentemente colori, pennelli, frammenti di giornali, spezzoni di immagini battagliano sul campo della vita reale prima che sulla tela. Complessità, deformazione, ambiguità sembrano parole imprescindibili del vocabolario di Bacon, ma non l'aveva detto forse Jung che in ognuno di noi si celano altre mille persone? E Bacon mi piace perché senza infingimenti ci rende partecipi del suo caos, un caos che l'artista vuole "profondamente ordinato".